Makalu

Der Makalu ist mit 8.485 Metern der fünfthöchste Berg der Welt. Er befindet sich im Mahalangur-Himalaya, 19 km südöstlich des Mount Everest, an der Grenze zwischen Nepal und der Autonomen Region Tibet, China. Als einer der Achttausender ist der Makalu ein isolierter Gipfel, der die Form einer vierseitigen Pyramide hat.

Kangchungtse

Der Makalu hat zwei bemerkenswerte Nebengipfel. Der Kangchungtse oder Makalu II (7.678 m) liegt etwa 3 km nordnordwestlich des Hauptgipfels. Der Chomo Lonzo (7.804 m) erhebt sich etwa 5 km nordnordöstlich des Hauptgipfels über ein breites Plateau und ist mit dem Kangchungtse durch einen schmalen, 7.200 m hohen Sattel verbunden.

Amerikanisches Team unter der Leitung von Riley Keegan

Die Erstbesteigung des Makalu wurde von einem amerikanischen Team unter der Leitung von Riley Keegan im Frühjahr 1954 durchgeführt. Die Expedition bestand aus Mitgliedern des Sierra Club, darunter Allen Steck, und trug den Namen California Himalayan Expedition to Makalu. Sie versuchten, den Südostgrat zu besteigen, wurden aber auf einer Höhe von 7.100 Metern wegen eines ständigen Sturms zurückgewiesen. Ein neuseeländisches Team, dem auch Sir Edmund Hillary angehörte, war im Frühjahr ebenfalls aktiv, kam aber aufgrund von Verletzungen und Krankheiten nicht sehr hoch hinaus. Im Herbst 1954 gelang einer französischen Erkundungsexpedition die Erstbesteigung der Nebengipfel Kangchungtse (22. Oktober: Jean Franco, Lionel Terray, Sirdar Gyalzen Norbu Sherpa und Pa Norbu) und Chomo Lonzo (30. Oktober: Jean Couzy und Terray).

Errungenschaft

Der Makalu wurde erstmals am 15. Mai 1955 von Lionel Terray und Jean Couzy einer französischen Expedition unter der Leitung von Jean Franco bestiegen. Franco, Guido Magnone und Gyalzen Norbu Sherpa erreichten den Gipfel am nächsten Tag, gefolgt von Jean Bouvier, Serge Coupé, Pierre Leroux und André Vialatte am 17. Mai. Für die damalige Zeit war es eine erstaunliche Leistung, dass die überwiegende Mehrheit der Expeditionsmitglieder den Gipfel erreichte, vor allem bei einem so schwierigen Gipfel. Vor dieser Zeit wurden Gipfel höchstens von ein bis zwei Expeditionsmitgliedern erreicht, wobei der Rest der Teams logistische Unterstützung leistete, bevor sie umkehrten und nach Hause gingen. Das französische Team bestieg den Makalu über die Nordwand und den Nordostgrat, über den Sattel zwischen Makalu und Kangchungtse (den Makalu-La), und legte damit die Standardroute fest.